Kronik Daily – Pelatih Red Sparks, Ko Hee-jin, menegaskan timnya bisa meraih hasil lebih baik pada fase reguler Liga Voli Korea 2024-2025. Namun, strategi yang ia terapkan mendapat kritik dari pelatih Suwon Hyundai E&C Hillstate, Kang Sung-hyung.
Pada laga putaran keenam fase reguler, Red Sparks kalah telak 0-3 (16-25, 16-25, 16-25) dari Hillstate. Hasil ini membuat Red Sparks turun ke peringkat ketiga klasemen sementara dengan 57 poin, tertinggal tiga angka dari Hillstate yang kini menempati posisi kedua dengan 60 poin.
Red Sparks sebenarnya bisa menurunkan skuad terbaiknya, termasuk Megawati Hangestri Pertiwi, Pyo Seung-ju, dan Yeum Hye-seon. Namun, Ko Hee-jin memilih mencadangkan mereka untuk menghindari risiko cedera jelang babak playoff.
Keputusan itu mengundang kritik dari Kang Sung-hyung, yang menginginkan timnya bertanding melawan pemain inti Red Sparks. Hillstate sendiri tetap memainkan sejumlah pemain kunci, seperti Laetitia Moma Bassoko dan Lee Da-hyeon.
“Kami menurunkan semua pemain reguler untuk menjaga atmosfer pertandingan,” kata Kang, mengutip dari Naver.com.
Ko Hee-jin tidak terima dengan kritik tersebut. Menurutnya, jika Red Sparks dalam kondisi terbaik, mereka bisa bersaing dengan Hillstate. Namun, prioritasnya saat ini adalah memastikan semua pemain siap menghadapi babak playoff.
“Saya khawatir ada yang cedera, jadi kami bermain aman dan tidak memainkan semua starter,” ujarnya.
Pelatih berusia 45 tahun itu menegaskan fokus utama timnya adalah meraih hasil terbaik pada babak playoff. Dengan menjaga kebugaran pemain, Red Sparks memiliki peluang besar untuk lolos ke final dan menghadapi Incheon Heungkuk Life Pink Spiders.
“Jika kami dalam kondisi terbaik, tentu kami ingin finis di posisi kedua,” tambah Ko.
Red Sparks masih memiliki dua pertandingan sisa sebelum memasuki babak playoff Liga Voli Korea. Ko Hee-jin memastikan akan menurunkan pemain inti, termasuk Megawati, untuk menjaga atmosfer permainan dan kebugaran tim menjelang laga penentuan.
“Kami harus meningkatkan ritme permainan sebelum playoff,” tegasnya.
